古代皇室生活奢靡。夏历五月头五端午节，清朝乾隆天子过节吃粽子的场面，就足够有排场。
乾隆年间，端午节要摆粽子供、设“粽席”，表示人与神共共享用鲜味粽子。端午节当天，宫中近乎不吃别的东西，用膳全部是吃粽子，所矣?“粽席”。平常人吃粽子，一次吃上三两个已足够，乾隆天子面前却要摆上一千余个粽子，供他享用。据乾隆十八年的膳单记载，昔时乾隆天子膳桌上足足摆了1276个粽子，堆起来似小山一样!另一方面，皇后桌子上也要摆上400个粽子，其余人等如皇太后、妃嫔等，报酬则要差一截，他们的桌子上一共摆了650个粽子。
这样算下来，端午当天清朝皇宫中单是摆上桌的粽子，就足有两千若干。再加上祭奠拜神用的粽子，供文武群臣食用的粽子，以及分给宦官宫女等的粽子，这一天宫中的粽子耗损量非常大。乃至宫中的御膳房都忙不赶来了，不得不从别处借调帮厨的人，通宵达旦地赶工包粽子。